Kokeshi vintage originale giapponese in legno, finemente intagliata e dipinta a mano.
Questa straordinaria opera è firmata dal Maestro Sansaku Sekiguchi (1925–2018), considerato da molti uno dei più grandi artisti nella storia della kokeshi moderna. Con “Kanoko”, Sekiguchi raggiunse uno dei momenti più alti della sua produzione: nel 1975 l’opera ricevette il prestigioso Premio del Primo Ministro al Concorso Nazionale “All Japan Kokeshi“, uno dei riconoscimenti più importanti e ambiti in questo ambito artistico.
Il nome “Kanoko” significa letteralmente “cerbiatto”, “piccolo di cervo”, e nella cultura decorativa giapponese richiama anche il motivo a piccole macchie ispirato al manto dei giovani cervi. Da questa immagine nasce il celebre kanoko shibori, una pregiata tecnica tessile caratterizzata da minuti punti regolari, ottenuti attraverso un paziente lavoro di legatura e tintura a riserva. È un nome che unisce natura, poesia e decorazione: il cerbiatto rappresenta grazia, innocenza e vitalità, mentre il motivo kanoko rimanda alla ricchezza dei tessuti tradizionali giapponesi, alla cura del gesto manuale e alla bellezza preziosa del dettaglio.
Osservando la decorazione del kimono, il motivo kanoko non appare soltanto come una fitta trama puntiforme, ma si raggruppa in forme più ampie che richiamano l’asanoha, la tradizionale foglia di canapa stilizzata. Con la sua struttura geometrica a sei punte, simile a una piccola stella, l’asanoha è uno dei motivi più amati dell’ornamento giapponese.
Questa straordinaria opera si distingue per la composizione visiva articolata e avvolgente, in cui i toni caldi del rosso, del bruno e dell’ocra si intrecciano al disegno puntiforme, creando un effetto quasi tessile, come se il legno fosse stato rivestito da un prezioso tessuto shibori. La decorazione non rimane mai piatta: segue le curve del corpo, accompagna i volumi, si piega sulle spalle e si apre sulle maniche, conferendo alla figura una presenza ricca, profonda e vivace.
Uno degli aspetti più affascinanti è l’effetto tridimensionale ottenuto attraverso l’incisione e la lavorazione della superficie. Il corpo, oltre a essere dipinto, è attraversato da rilievi, solchi e modulazioni che fanno vibrare la luce mentre le aree più scure creano profondità e movimento.
Particolarmente raffinata è l’acconciatura, con il tradizionale caschetto scuro, ampio e compatto, inciso con estrema precisione, ciocca per ciocca. Le scanalature verticali catturano e riflettono la luce, facendo emergere sfumature diverse del legno.
Sulla sommità compare uno chignon decorato con lo stesso motivo del kimono, dettaglio di grande eleganza che lega l’acconciatura al resto della composizione.
Il volto è particolarmente dolce e gioioso: il naso finemente scolpito, il sorriso aperto e genuino e l’espressione felice trasmettono una delicatezza intensa, suscitando in chi lo osserva una sensazione immediata di serenità, ammirazione e tenerezza.
Le maniche laterali, la parte centrale più chiara e la fitta trama ornamentale creano un equilibrio tra monumentalità e grazia. Pur essendo una kokeshi di grandi dimensioni, l’opera conserva una finezza sorprendente.
La base tonda nera, fissata alla kokeshi, contribuisce a definire l’opera come pezzo da esposizione. Solleva visivamente la figura, la isola dallo spazio circostante e le conferisce un aspetto importante, da scultura museale. Il nero della base riprende quello dell’acconciatura e crea una cornice sobria, elegante, che valorizza e accentua la ricchezza del corpo decorato.
Un’opera di altissimo livello, rara per dimensioni, peso, qualità esecutiva e importanza storica.
E’ inclusa la targhetta originale che riporta il riferimento al Premio del Primo Ministro, il titolo dell’opera, かのこ / Kanoko, la dicitura 現代の名工 / Gendai no Meikō, “Maestro contemporaneo dell’artigianato”, e la firma di 関口三作 / Sansaku Sekiguchi.
Fra i numerosissimi premi vinti nella sua carriera, ricordiamo:
- il più ambito “Prime Minister of Japan”, il Premio del Primo Ministro del Giappone, che Sansaku Sekiguchi ricevette al Concorso Nazionale All Japan Kokeshi nel 1969, nel 1973 e nel 1975, proprio con quest’opera, “Kanoko”
- il “Modern Master Craftsperson Prize” nel 1978
- la “Medal of Honor” with a yellow ribbon nel 1984
- l”International Art and Culture Prize” nel 1986.
Sul bordo inferiore è presente il timbro inciso dell’artista.
Pur trattandosi di una kokeshi datata, l’opera si presenta in ottime condizioni. La base nera mostra alcuni lievi segni superficiali e una piccola ripresa di colore (vedi foto), visibili solo osservandola da vicino e pienamente compatibili con l’età, il peso e la natura espositiva della kokeshi, senza compromettere il valore complessivo, la stabilità né l’impatto estetico dell’opera.
Altezza: 40cm
Peso: 5,85cm
Diametro: circa 24cm
Nell’ultima foto vedete il nostro incontro con il Maestro Sansaku Sekiguchi nel gennaio 2016, presso il suo appartamento-museo in Giappone.
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Sansaku Sekiguchi: Il Maestro delle Kokeshi, il nostro incontro nel 2016
