Kimono Flaminia

Shishi

La traduzione letterale del termine “Shishi” (o “Jishi”) è “leone”, ma può riferirsi anche a un cervo o un cane dotati di poteri magici e in grado di respingere gli spiriti maligni.
Tradizionalmente, una coppia di Shishi è sempre di guardia all’esterno dei templi Shintoisti o Buddisti.
Di solito sono rappresentati a coppie: uno con la bocca aperta e uno con la bocca chiusa a simboleggiare l'”Ah” e l'”Un”, che sono la prima e l’ultima lettera degli alfabeti Sanscrito e Giapponese.

L’unione dei due fonemi simboleggia la nascita e la morte, o l’universo e tutto ciò che include.
Secondo altri studi, la bocca aperta serve a spaventare i demoni, mentre quella chiusa protegge gli spiriti positivi.

Normalmente ai piedi degli Shishi si trova un oggetto circolare chiamato Tama, un gioiello sacro buddista, simbolo della speranza che porta la luce nelle tenebre, ed è in grado di esaudire i desideri. Inoltre vengono rappresentati anche con dei nastri benauguranti simbolo di prosperità, buon auspicio e longevità.

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