Kokeshi vintage originale giapponese in legno, finemente intagliata e dipinta a mano.
Si tratta di un’opera pregiata che porta la firma dall’importante e pluripremiato artista Watanabe Masao (1917-2007), uno dei padri fondatori del movimento delle kokeshi creative. Essendo scomparso da diversi anni, le sue kokeshi sono sempre più difficili da trovare, specialmente in buono stato di conservazione, e sono sempre più ricercate dai collezionisti di tutto il mondo.
Il suo nome è “Kantsubaki“, che in giapponese significa “Camelia d’inverno“, proprio come l’affascinante fiore raffigurato sul suo pregiato kimono. La Kantsubaki è una varietà di camelia che fiorisce nei mesi invernali ed è apprezzata per i suoi fiori rossi o rosa intenso, che sbocciano anche con temperature rigide, per questo simboleggia resistenza e bellezza in condizioni difficili.
Nella tradizione giapponese, la camelia (tsubaki – つばき) è uno dei fiori più amati ed è considerato un simbolo di buon auspicio. Oltre a rappresentare umiltà, onestà e vitalità, è associata alla longevità, poiché mantiene la sua bellezza per molto tempo, anche dopo essere caduta a terra. Nella sua variante rossa, la camelia simboleggia l’eleganza sobria e senza artifici, oltre alla bellezza eterna.
Questa straordinaria kokeshi si distingue per il suggestivo dipinto, arricchito da sfumature morbide e pennellate in chiaroscuro che conferiscono alla superficie una sorprendente delicatezza, percepibile anche da vicino. Il disegno, intenso e suggestivo, richiama l’eleganza sobria della pittura tradizionale sumi-e, evocando un’atmosfera sospesa tra sogno e realtà.
Il corpo è caratterizzato da un elegante gioco di chiaroscuri, con sfumature che degradano armoniosamente da tonalità più chiare nella parte alta a toni più scuri verso la base.
Con la sua presenza imponente e slanciata, spicca anche per le dimensioni importanti: è alta ben 41,5 cm e pesa quasi 3 kg.
I capelli sono definiti da pennellate color rosso sfumato che incorniciano il viso della kokeshi e riprendono perfettamente le tonalità del suo elegante kimono. Sulla fronte spunta una graziosissima frangetta, elemento distintivo della maggior parte delle opere di Masao.
La linea del corpo è piena e sinuosa e la sua forma scultorea e arrotondata valorizza al massimo il motivo ornamentale del kimono.
L’espressione è molto serena, spontanea e dolcemente assorta e infonde un senso di pace e tenerezza in chi la osserva. L’artista è particolarmente abile nel ritrarre proprio l’innocenza tipica dell’infanzia.
Nato nel 1917 nella prefettura di Fukushima, Watanabe Masao riceve la sua educazione alla lavorazione delle Kokeshi tradizionali dall’importantissimo autore Tatsuo Sato.
Negli anni 50 inizia a studiare un nuovo modo di ‘plasmare’ le kokeshi e per questo è considerato uno dei padri delle kokeshi moderne (Sosaku Kokeshi).
Riceve moltissimi premi, tra i quali l’ambitissimo e il più importante “Prime Minister Award” per due volte, nel ’63 e nel ’71.
Uno dei suoi lavori è permanentemente esposto al museo dei giocattoli di Norimberga, in Germania.
Muore nel 2007 all’età di 89 anni.
- Nell’ultima foto, scattata a gennaio del 2020 durante la nostra visita a casa del figlio Yuji Watanabe, a oggi tra i più quotati artisti viventi, potete vedere l’autore all’opera mentre crea una delle sue kokeshi.
Sotto la base sono presenti la firma e il timbro dell’artista.
Pur trattandosi di una kokeshi piuttosto datata, presenta solo dei lievi segnetti dovuti all’età, tuttavia è in ottime condizioni.
Altezza: 41,5 cm
Peso: 2,85 kg
Nel gennaio 2020 abbiamo realizzato in Giappone un’intervista con la famiglia Watanabe, clicca sul seguente link qui per leggere l’intervista:
