Kokeshi vintage originale giapponese in legno.
Si tratta di un’ esclusiva opera da collezione appartenente alla produzione più pregiata di Tatsuo Kato (1940-), riconducibile a quella categoria di kokeshi che negli ultimi anni viene definita “Museum Class”. Con questa espressione si indicano creazioni di straordinaria rarità e valore, realizzate con grande cura e maestria, spesso in un esemplare unico o comunque in tirature estremamente limitate, proprio per l’elevato tempo e impegno richiesti nella loro esecuzione.
Sotto la base è presente una data: 1986.11.1 , che corrisponde al 1 novembre 1986, e indica con buona probabilità il giorno in cui questa kokeshi è stata realizzata (o comunque registrata dall’artista come data di completamento); in alcuni casi può riferirsi anche alla data di vendita, ma resta un’informazione preziosa per collocare l’opera con precisione nel tempo.
Finemente intagliata e dipinta a mano, il suo nome è “Yamazato” che in giapponese significa “Villaggio di montagna“, un’immagine carica di suggestioni: un luogo appartato dove la presenza umana è discreta, fatta di case sparse, campi coltivati, piccoli sentieri, cataste di legna e sottili fili di fumo che salgono dai tetti.
Yamazato richiama un paesaggio rurale, lontano dalla città, scandito dal succedersi delle stagioni: il vento che attraversa gli alberi, le nuvole basse che sfiorano i pendii, la neve invernale, il ronzio degli insetti e il canto delle cicale estive. Un mondo semplice, dove il tempo scorre con naturalezza e continuità.
Questa straordinaria kokeshi indossa un pregiato kimono decorato da una raffinata composizione di pattern che intrecciano motivi classici della tradizione giapponese e simboli di origine antica.
Le nuvole, rese con andamento morbido e dinamico, richiamano il mutamento continuo delle cose, la trasformazione e il percorso interiore, creando una superficie ricca di atmosfera e di movimento visivo.
Tra i motivi spicca l’asanoha, la foglia di canapa dalla caratteristica forma di stella, uno dei pattern più amati nella tradizione tessile giapponese. È simbolo di crescita rapida e forza, poiché la canapa cresce robusta e veloce, ed è per questo spesso utilizzato negli abiti legati all’infanzia come augurio di salute e sviluppo armonioso.
Compare inoltre il seigaiha, letteralmente “onde del mare blu”: il celebre motivo a onde semicircolari ripetute che richiama la continuità, il fluire della vita e la protezione. Onde che si rincorrono senza fine, portatrici di buon auspicio e di un augurio di serenità che si estende ovunque.
Si distingue per la decorazione straordinariamente raffinata e ricca che riveste interamente il kimono, eseguita con estrema cura nei minimi dettagli e per la ricchezza del lavoro pittorico, perfettamente integrato con le venature naturali del legno.
A catturare l’attenzione è anche il volto che tende verso l’alto, accompagnato da capelli ondulati e incisi con fitte scanalature verticali che riflettono elegantemente la luce.
Ogni tratto rivela un lavoro di straordinaria precisione, pazienza e maestria artigianale, espressione dell’altissimo livello tecnico dell’artista.
Spicca anche per il peso decisamente notevole (circa 3 kg) e per i lunghissimi capelli, caratterizzati da morbide onde e calde sfumature che, insieme alla frangetta più chiara, conferiscono all’opera un carattere fortemente distintivo e personale.
L’espressione è spontanea, dolce e felice ed è accentuata dagli occhi profondi, dal naso scolpito e dal sorriso aperto e genuino.
Il materiale impiegato per questa kokeshi è il Keyaki (Zelkova serrata), comunemente noto come olmo giapponese, una dei legni più pregiati, durevoli e affascinanti della tradizione artigianale nipponica, che esalta con eleganza sia la forma che le decorazioni, garantendo un’opera destinata a durare nel tempo.
L’artista Tatsuo Kato nasce nel 1940 nella prefettura di Gunma e studia sotto la guida di quello che è considerato il maggiore artista di kokeshi moderne, il Maestro Sansaku Sekiguchi. Durante la sua carriera Kato riceve numerosi premi tra cui l’ambitissimo concorso nazionale “National Exhibition of Modern Kokeshi” nel 1981. Nel 2017 vince il “Prime Minister Award“, il prestigioso Premio del Primo Ministro, riconoscimento più ambito dagli artisti di kokeshi.
Gli è stata conferita la Medaglia d’onore con nastro giallo, importante riconoscimento che viene rilasciato a chi si sia specializzato in campi come agricoltura, commercio, industria e abbia sviluppato tecniche e risultati che saranno un esempio per gli altri.
Grazie al suo talento e alla sua grande creatività, Kato supera la concezione tradizionale di kokeshi moderna trasformandola in una vera e propria opera d’arte coinvolgente, dinamica e “viva”. Ancora oggi continua la sua opera, anche se le sue kokeshi sono difficili da reperire e le quotazioni sono in continuo aumento.
Attualmente è membro del Japan Creative Kokeshi Craft Association.
Dietro la kokeshi è presente la firma incisa dell’artista.
Sotto la base sono presenti la data 1 novembre 1986, oltre alla firma, al timbro dell’artista e al nome dell’opera.
Pur trattandosi di un’opera vintage, la kokeshi si presenta in condizioni ottime: i colori sono ancora vividi, le superfici risultano ben conservate e non si notano segni evidenti di usura. Sui capelli è presente una lieve rientranza (visibile in foto), un segnetto molto leggero che non compromette in alcun modo il valore artistico né l’esclusività dell’opera.
Nell’ultima foto potete vedere il nostro ultimo incontro con il Maestro nel novembre 2024 in occasione della 30a mostra d’arte nazionale di Kokeshi.
Altezza: 26cm
Peso: 2,55kg
Diametro: 16cm
Nel gennaio 2020 abbiamo realizzato in Giappone un’intervista all’autore Tatsuo Kato, clicca qui sotto per leggere l’intervista:
