Kokeshi vintage originale giapponese in legno.
Si tratta di un’opera firmata dal Maestro Tatsuo Kato (1940-), tra gli artisti più rinomati e premiati nel mondo delle kokeshi creative.
Finemente intagliata e dipinta a mano, il suo nome è “Hana kanzashi” (花かんざし), espressione che significa letteralmente “ornamento floreale per capelli” e richiama uno degli accessori più raffinati della tradizione femminile giapponese: il kanzashi, il prezioso ornamento usato per completare le acconciature tradizionali, profondamente legato all’idea di grazia, cura di sé, gusto e sensibilità stagionale.
In questa kokeshi il kanzashi appare come un piccolo ornamento rosso con motivo floreale, appuntato tra i capelli raccolti in un sofisticato chignon alto. In Giappone i kanzashi floreali richiamano la femminilità, la raffinatezza e il rapporto con le stagioni, un aspetto particolarmente evidente nel mondo delle maiko, le apprendiste geisha, i cui ornamenti cambiano nel corso dell’anno.
Nella tradizione dei kanzashi, il rosso è legato ai mesi più freddi, mentre il verde è associato alla stagione calda. Il piccolo ornamento rosso di questa kokeshi richiama quindi con eleganza il mondo dei mesi freddi o delle stagioni di passaggio.
Questa splendida kokeshi si distingue innanzitutto per la sua posa insolita e originale. Il volto non è impostato in modo pienamente frontale e simmetrico, ma appare animato da un richiamo, come se qualcosa ne avesse improvvisamente catturato l’attenzione. Lo sguardo rivolto di lato suggerisce che la giovane stia osservando qualcosa, come se un movimento, una presenza o un dettaglio improvviso avessero appena catturato la sua attenzione. Questo rende la kokeshi particolarmente viva: non appare immobile o puramente contemplativa, ma colta in un momento preciso che sembra destare la sua curiosità.
Indossa un magnifico kimono ornato da motivi tradizionali giapponesi, come asanoha, seigaiha e tatewaku, tutti carichi di auspici di buona fortuna, longevità, forza e armonia.
Tutti questi motivi, combinati con cura nell’abito della kokeshi, oltre a essere elementi decorativi, portano con sé auguri di felicità, salute, prosperità e protezione.
Tra questi pattern spiccano anche farfalle dai colori elegantemente contrastanti con il colore caldo e naturale del legno. In Giappone la farfalla rappresenta l’anima, il sogno, la trasformazione e la libertà ed è spesso richiamata per evocare un sentimento spiritualità, poesia e nostalgia. Inoltre nella filosofia zen e nella letteratura classica, la farfalla è simbolo della sottile linea tra sogno e realtà, tra ciò che è e ciò che appare.
Il kimono è decorato con un finissimo lavoro eseguito a mano libera con il pirografo, tecnica che permette all’artista di incidere e disegnare il legno mediante punte di ferro arroventate. Il motivo dominante richiama chiaramente il mondo dello shibori, una delle più antiche e raffinate tecniche giapponesi di tintura manuale: il tessuto viene legato, piegato o stretto prima di essere immerso nel colore, dando origine ai caratteristici disegni puntinati, spesso racchiusi entro piccoli rombi. L’artista Tatsuo Kato non si limita qui a riprodurre un pattern tessile, ma ne interpreta con grande sensibilità l’effetto visivo, trasferendo sul legno l’eleganza di un tessuto lavorato artigianalmente che dona al kimono grande profondità e preziosità.
Uno degli elementi più particolari dell’opera è la frangetta dalle insolite sfumature blu, ravvivata da delicati riflessi dorati che richiamano con naturalezza la forma di una foglia di ginkgo, come se una piccola foglia luminosa si fosse posata sulla fronte.
Molto raffinato è anche il sotto-kimono verde con piccoli fiorellini, visibile nella zona del collo, un dettaglio che aggiunge eleganza e profondità all’insieme.
L’espressione del volto è dolcemente incuriosita e rende questa kokeshi immediatamente affascinante agli occhi di chi la osserva.
L’artista Tatsuo Kato nasce nella prefettura di Gunma e studia sotto la guida di quello che è considerato il maggiore artista di kokeshi moderne, il Maestro Sansaku Sekiguchi. Durante la sua carriera Kato riceve numerosi premi tra cui l’ambitissimo concorso nazionale “National Exhibition of Modern Kokeshi” nel 1981. Nel 2017 vince il “Prime Minister Award“, il prestigioso Premio del Primo Ministro, riconoscimento più ambito dagli artisti di kokeshi.
Gli è stata conferita la Medaglia d’onore con nastro giallo, importante riconoscimento che viene rilasciato a chi si sia specializzato in campi come agricoltura, commercio, industria e abbia sviluppato tecniche e risultati che saranno un esempio per gli altri.
Grazie al suo talento e alla sua grande creatività, Kato supera la concezione tradizionale di kokeshi moderna trasformandola in una vera e propria opera d’arte coinvolgente, dinamica e “viva”. Ancora oggi continua la sua opera, anche se le sue kokeshi sono difficili da reperire e le quotazioni sono in continuo aumento.
Attualmente è membro del Japan Creative Kokeshi Craft Association.
Sotto la base è presente il timbro originale dell’artista.
Pur trattandosi di un’opera vintage, la kokeshi si presenta in ottime condizioni, con colori vividi, superfici ben conservate e nessun segno evidente del tempo. Un esempio raro di bellezza intatta nonostante gli anni.
Nell’ultima foto potete vedere il nostro ultimo incontro con il Maestro nel novembre 2024 in occasione della 30a mostra d’arte nazionale di Kokeshi.
Altezza: 19,5 cm
Nel gennaio 2020 abbiamo realizzato in Giappone un’intervista all’autore Tatsuo Kato, clicca qui sotto per leggere l’intervista:
